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Vivono pacifiche nelle regioni orientali e meridionali dell’Africa, presentano un manto davvero singolare e viaggiano spesso. Ma cosa sappiamo realmente delle zebre? In questo articolo, in occasione della Giornata Internazionale delle Zebre scopriamo 4 curiosità su di loro che sicuramente non conoscevi ancora.
1. Le zebre non sono bianche con strisce nere
Contrariamente a quanto si potrebbe pensare, le zebre non sono bianche con strisce nere, ma sono nere con strisce bianche. Questo è stato dimostrato da uno studio condotto da ricercatori dell’Università di California. Utilizzando tecniche avanzate di imaging, hanno scoperto che la pelle delle zebre è nera e che le strisce bianche sono il risultato di una pigmentazione diversa.
Le strisce bianche delle zebre sono causate da una riduzione della produzione di melanina, il pigmento responsabile del colore scuro della pelle. Questa riduzione della melanina avviene solo nelle regioni in cui si sviluppano le strisce bianche, mentre nelle altre parti del corpo la produzione di melanina è normale, rendendo la pelle nera.
Questa scoperta ha suscitato grande interesse nella comunità scientifica e ha portato a nuove ricerche sulle zebre e sulla loro unica colorazione.
2. Le strisce delle zebre hanno una funzione protettiva
Le strisce delle zebre non sono solo un elemento estetico, ma hanno anche una funzione protettiva. Secondo uno studio pubblicato sulla rivista Nature Communications, le strisce bianche delle zebre aiutano a respingere gli insetti, come le zanzare.
I ricercatori hanno scoperto che le strisce bianche delle zebre creano un effetto ottico che confonde gli insetti. Le strisce interrompono la polarizzazione della luce, rendendo difficile per gli insetti individuare la zebra come una possibile fonte di cibo. Questo meccanismo di difesa naturale aiuta le zebre a ridurre l’infestazione di insetti e a prevenire malattie trasmesse da essi.
Questa scoperta ha importanti implicazioni per la protezione delle zebre e potrebbe anche essere utilizzata per sviluppare nuovi metodi di controllo degli insetti.
Le zebre sono animali estremamente sociali e vivono in gruppi chiamati branchi. Questi branchi possono essere composti da diverse decine di individui e sono guidati da un maschio dominante chiamato stallone. Gli stalloni sono responsabili della protezione del branco e della difesa del territorio.
All’interno del branco, le zebre stabiliscono forti legami sociali e comunicano tra loro attraverso una varietà di segnali visivi e vocali. Ad esempio, le zebre emettono suoni di richiamo per avvertire gli altri membri del branco di un pericolo imminente o per segnalare la presenza di cibo.
La socialità delle zebre è fondamentale per la loro sopravvivenza, poiché vivere in gruppo offre protezione dai predatori e aumenta le possibilità di trovare cibo e acqua.
4. Le zebre sono animali migratori
Le zebre sono animali migratori e compiono spostamenti stagionali alla ricerca di pascoli freschi e acqua. Questi spostamenti possono coprire distanze considerevoli e coinvolgere migliaia di zebre.
Uno dei più grandi spostamenti di zebre avviene nella riserva di Masai Mara in Kenya, dove ogni anno migliaia di zebre si spostano dalla Tanzania al Kenya in cerca di nuovi pascoli. Questo fenomeno è conosciuto come la Grande Migrazione e attira numerosi turisti da tutto il mondo che desiderano assistere a questo spettacolo naturale unico.
La migrazione delle zebre è un adattamento ecologico che consente loro di sopravvivere in ambienti in cui le risorse alimentari sono limitate. Questo comportamento migratorio è anche importante per la conservazione delle zebre, poiché contribuisce alla diversità genetica e alla riproduzione delle specie.
